Casa dolce casa

Una giornata come tante tra le fitte nebbie di Kiri. Il mio rientro dal viaggio a Konoha era ormai trascorso da svariato tempo ma la miriade di cambiamenti che quel breve rientro a casa aveva innescato nel mio corpo e nei miei pensieri erano ancora in atto e si stavano assestando. Mi sembrava quasi di compiere una doppia vita tra gli allenamenti da shinobi, e quelli che portavo avanti da solo, per mantenere attiva e pienamente sotto controllo la parte più nascosta del mio essere. Iniziava però a mancarmi un allenamento alla vecchia maniera, un sano uno contro uno amichevole con un mio pari, non che il buon Lars non fosse all'altezza, ma alla lunga non si può affrontare sempre lo stesso avversario, sopratutto se si tratta del lupo che sta anche diventando il tuo miglior amico. Fu così che inoltrai al villaggio una richiesta per testare le mie nuove capacità, trascorsero alcuni giorni prima che una risposta giungesse ma alla fine il risultato valse certamente l'attesa. Quando aprii la lettera inviatami dal palazzo del Kage non potei che restare sorpreso del fatto che il mio avversario era stato selezionato addirittura tra i ninja di Suna, tale Haruki Sato. La data non era lontana ma avrei avuto tutto il tempo di prepararmi e compiere il viaggio, perloppiù in barca, verso la nuova terra ancora a me sconosciuta. La partenza era infatti fissata per il giorno seguente, alle prime luci dell'alba, io ed il mio inseparabile compagno eravamo infatti già pronti ad incontrare il Chunin deputato a controllare il nostro spostamento, ci imbarcammo quindi sulla nave che ci avrebbe tenuto a solcare le onde per ben dodici giorni, certamente la traversata più lunga mai effettuata fino a quel momento. Certo avrei potuto anche sbarcare nel Paese del Fuoco e continuare via terra ma non ero stato io a decidere l'itinerario quindi pazienza. Il viaggio trascorse relativamente tranquillo, infondo non amavo molto navigare, ma non era nemmeno una delle cose da evitare assolutamente, ne approfittai per i miei esercizi di concentrazione e meditazione, tenendomi ogni tanto impegnato in qualche conversazione con alcuni gabbiani incontrati dei pressi della costa del Paese del Tè. Giunto infine al porto designato, lo shinobi che mi faceva da accompagnatore, tralaltro un tipo molto taciturno e sulle sue, si fece avanti per condurmi attraverso l'ultima tratta a piedi, attraverso lo sconfinato deserto di cui avevo solo potuto sentir parlare fino a quel momento. Dopo un breve incrocio di sguardi tre me e Lars, un leggero sorriso si fece strada sul mio viso e ci mettemmo in marcia. Altri due giorni all'insegna della tranquillità ed eccoci finalmente a scorgere le porte del villaggio di Suna. Il clima lì era qualcosa di mai visto prima, un caldo secco, infuocato, che sembrava prosciugarmi ad ogni passo, come facevano quelle persone a vivere in un posto del genere, ma probabilmente era solo una questione di abitudine. Il grande momento era vicino ed una volta nel villaggio, il chunin si occupò della burocrazia per poi condurmi fino al campo d'addestramento fissato. A quanto pare conosceva bene il posto ed arrivammo in tutta tranquillità con qualche minuto d'anticipo che sfruttai per farmi un'idea del territorio molto peculiare. Dopo poco giunse anche quello che doveva essere il mio rivale.

Ciao...

Esordii avvicinandomi e tendendo la mano in segno di rispetto

Tu devi essere Haruki, io sono Juza... Diamoci da fare ok?

Al che sorrisi per poi tornare a circa cinque metri di distanza, distanza da cui mi misi in guardia invitando il giovane Suniano a fare la prima mossa con un cenno della mano.

Il momento del combattimento era giunto e, mentre il mio avversario non perdeva tempo ed iniziava a comporre i suoi primi sigilli, Lars iniziò a distanziarsi da me in una manovra di accerchiamento.

Non intervenire se non sono io a dirlo...

Sussurrai al lupo che mi rispose con un cenno del capo e continuò il suo movimento mentre davanti a me erano comporsi ben altri venti ninja tutti identici all'originale mischiato tra loro. A quella vista non potei che accennare un leggero sorriso, la vista era un senso labile, facile da ingannare, e la tecnica usata dal mio avversario avrebbe avuto certamente una grande efficacia sulla maggior parte dei rivali, ma non su di me. Il mio olfatto ed il mio udito erano entrambi molto più acuti della gente comune e sarebbe quindi stato facilissimo identificare il vero Haruki, tutti gli altri potevo tranquillamente ignorarli. Il mio udito non servì però solo a quello ma anche a darmi un altro segnale d'allerta proveniente dalle mie spalle, ma cosa poteva essere? Un rapido movimento del capo mi permise di vedere appena in tempo quella massa di sabbia in avvicinamento, in tempo quanto meno per tentare una risposta altrimenti impossibile. Le mie mani si mossero quasi istintivamente a comporre un unico ma utilissimo sigillo che mi avrebbe permesso di generare una scarica di chakra energizzante nel mio braccio destro. A quel punto avrei provato ad eseguire un utilissimo jutsu del mio repertorio, ancora limitato, legato al chakra Fuuton: il Grande cannone del Vuoto. Avrei quindi afferrato la spada ossea fissata al mio fianco e, con un rapido fendente a vuoto, avrei cercato di generare la corrente d'aria che avrebbe impattato sulla sabbia in avvicinamento. Le abilità strategiche di quel ninja erano però invidiabili, mi aveva infatti costretto a voltargli le spalle e fu nuovamente il mio udito a darmi una chance di salvezza. Sentendo diversi ronzii provenire nuovamente da dietro di me, mi voltai vedendo questa volta degli shuriken composti da sabbia iniziare a saettare verso di me, senza perdermi d'animo tentai quindi di replicare il medesimo jutsu decisamente adatto anche a questa situazione, senza contare il fatto che questa volta sarei anche potuto riuscire a mandare quegli shuriken addirittura al mittente se l'esecuzione fosse stata corretta, mi impegnai quindi a concentrare nella lama una buona dose di Chakra Fuuton in modo da generare più energia del solito.

Complimenti Haruki... Belle mosse!

Conclusi sorridendo ed iniziando già a pensare a come contrattaccare, indipendentemente da quanto le mie difese si sarebbero rivelate efficaci.

Le mie difese si rivelarono abbastanza efficaci anche se un ultimo brandello di sabbia mi afferrò saldamente la gamba destra impedendomi eccessivi movimenti. Sabbia, capacità interessante e decisamente piena di possibilità, sopratutto se si viveva in un deserto sconfinato come quello del Paese del Vento.

Adesso vediamo come te la cavi in difesa... Arrivo...

Nel dire ciò tentai di tirare un singolo e preciso fendente al cumulo di sabbia che mi teneva bloccato con l'intento di disperderlo del tutto, dopodichè riposi la spada e mi apprestai a comporre il sigillo della Tigre. Il mio intento era quello di far lentamente sollevare un fitto banco di nebbia che ci avrebbe avvolti entrambi. Se lui giocava in casa, non vedo perchè io non potessi portare un pò della mia a darmi manforte. A quel punto, celato alla vista del mio rivale, avrei iniziato a muovermi a passo felpato provando ad aggirarlo, senza mai perderlo di vista grazie ai miei sensi sovrasviluppati. Una volta alle sue spalle, avvolgendo il mio intero corpo in un manto di chakra atto a rendere impercettibili all'udito i miei colpi, avrei quindi cercato di passare all'offensiva, ma prima, secondo il detto "occhio per occhio, dente per dente", avrei provato a limitare i suoi movimenti con un jutsu molto peculiare appartenente sempre al repertorio Suiton: il campo caramelloso. Concentrai quindi il chakra in modo da poter letteralmente rigettare quella sostanza appiccicosa sul campo di battaglia, cercando di imprigionare l'ignaro Haruki. A me sarebbe bastato sfruttare una buona dose di chakra sotto le piante dei piedi per saltare sulla sostanza ed iniziare a caricare verso il Suniano continuando la manovra di aggiramento fino a fiancheggiarlo, era giunto il momento di dare il via all'attacco vero e proprio che sarebbe stato comprensivo di un singolo pugno caricato al massimo della sua potenza, anche grazie agli incrementi di potenza derivanti dall'utilizzo del chakra, cercando di impattare in pieno stomaco. In tutto ciò Lars continuava il suo vagare intorno a noi, seguendo le mie azioni con i suoi affinati sensi.

Le mie azioni si susseguirono rapide e precise fino all'inevitabile epilogo, un colpo tremendo portato a segno senza possibilità di risposta. Quel solo pugno non bastò però a mettere fine allo scontro, il mio avversario infatti si dimostrò resistente ed agguerrito, soprattutto a parole, continuando a fare riferimenti alla grande giara che portava dietro la schiena. Che nascondesse qualche sorpresa? Nel caso lo avrei scoperto molto presto, restai quindi in guardia concentrando al massimo i miei sensi, primo fra tutti l'udito, visti gli eventi precedenti. Proprio grazie a quello potei percepire un qualcosa in avvicinamento alle mie spalle, apparentemente analogo alla sabbia che poco prima tentava di catturarmi.

Non hai capito che non puoi cogliermi di sorpresa?

Dissi tentando un rapido scatto laterale atto ad evitare il pericolo in rapido avvicinamento, certo avrei potuto sfruttare nuovamente il mio jutsu Fuuton, ma infondo quello era un allenamento e volevo provare nuove strategie in caso mi fossi trovato sprovvisto di un'arma. La mia sola rapidità di movimento sarebbe stata sufficiente ad eludere quell'attacco? Lo avrei presto scoperto.

Il mio tentativo di schivata si rivelò questa volta infruttuoso. Era evidente che il giovane aveva delle capacità superiori alle mie e che precedentemente avevo potuto eludere i suoi attacchi solo grazie ad abili utilizzi del chakra. Con la semplice forza fisica non potevo competere ed ora ero stato catturato e venivo tenuto in una salda stretta sabbiosa che mi impediva qualsivoglia movimento o percezione. Il buio era caduto si di me ed i suoni giungevano ovattati dallo spesso strato di sabbia che mi avvolgeva del tutto. In quella situazione non riuscii però a non sorridere, celato alla vista di chiunque, quel sorriso si allargò. Chiunque vedendolo avrebbe pensato che ero un folle, perchè avrei dovuto sorridere in quella situazione? Ero stato catturato, avrei dovuto cercare una soluzione per liberarmi, avrei dovuto temere per ciò che sarebbe potuto succedere da un momento all'altro, ma non era così. Nonostante le mie più scarse capacità fisiche, nonostante l'essere stato imprigionato, nonostante l'essere in balia di attacchi imminenti, non vacillai nemmeno per un istante, ero sicuro di me e della forza che celavo nel mio DNA. Forza che mai avevo mostrato prima in un combattimento, o almeno non la mia forma più pura. Quello era però il momento di testare quel potere e vedere come un ninja di Suna avrebbe potuto reagire a quello spettacolo. Il chakra iniziò a fluire in tutto il mio essere, la mia peluria avrebbe iniziato ad infoltirsi e farsi sempre più bianca mentre i miei arti avrebbero iniziato a mutare forma fino a farmi cadere in avanti su quelle che sarebbero dovute diventare zampe. Il mio viso si sarebbe affusolato sempre di più fino ad ottenere dei tratti lupeschi e, mentre le mie dimensioni avrebbero dovuto iniziare a crescere sempre più, un fiero e lungo ululato avrebbe invaso la zona. Se fossi riuscito ad assumere quella forma gigantesca, di circa dieci metri di altezza, la sabbia non sarebbe più stata sufficiente a tenermi prigioniero ed, ormai libero di muovermi a mio piacimento, avrei scrutato nella nebbia e fiutato l'odore del giovane che, con un rapido ed impetuoso movimento della zampa destra, avrei cercato di catturare schiacciandolo implacabilmente ma anche delicatamente sul suolo ove si trovava. Non volevo infierire sui danni già inferti, avrei cercato perciò di fare tutto si con rapidità e decisione ma anche con quanto più delicatezza possibile. La mia intenzione era solo far sentire la mia immensa mole e tenerlo fermo mentre lo osservavo dritto negli occhi con uno sguardo totalmente diverso rispetto a quello da semplice ragazzo mostrato poc'anzi.



A quel punto con voce incredibilmente umana, avrei dichiarato il desiderio di terminare lo scontro.

Direi che possiamo concludere qui questo allenamento... Sei stato un valido avversario... Se non fosse stato per le mie abilità... Particolari... Avresti senz'altro vinto tu!

Attesi quindi una risposta, o un semplice cenno di resa del mio rivale per ritrarre l'eventuale zampa che lo teneva bloccato per poi tornare alla mia normale forma umana. Anche Lars intanto tornava al mio fianco con uno sguardo palesemente divertito da ciò che era appena accaduto, di certo non avrebbe perso occasione per ricordare quell'evento in futuro e prendermi in giro per quanto fossi stato costretto ad usare un'arma tanto segreta e pericolosa contro un semplice utilizzatore della sabbia, ma io infondo mi ero divertito davvero.