Prede e Predatori

Mancavano ormai poco più di una trentina di minuti all'orario prestabilito, era ormai tempo di deporre tutti gli attrezzi del mestiere ed indossare l'equipaggiamento già preparato la sera prima. Era da diversi giorni che mi era stata notificata la convocazione a Konoha per una particolare missione OSU e la curiosità era certamente forte, non potevo però che aspettare visto che le specifiche della suddetta sarebbero state rivelate solo al momento del breafing iniziale.

Chissà di cosa si tratterà questa volta...

Pensai tornando con la mente alla prima ed unica missione OSU già compiuta in precedenza, il salvataggio degli ishvariani dalle grinfie di Fury. Non potei quindi non pensare a quelli che erano stati miei compagni in quell'occasione e chiedermi se anche questa volta avrei avuto modo di condividere gioie e dolori con alcuni di loro, in particolare con quello che era stato il responsabile di quella missione, Atshushi. Quel ragazzo mi incuriosiva molto e, nonostante alcune divergenze di opinione e caratteriali, non mi dispiaceva poi così tanto.

Beh, ora bando alle ciance... Si parte...

Mi dissi indossando l'armatura e ricontrollando tutti gli equipaggiamenti, per poi dirigermi sul retro della mia bottega. Varcata la soglia che dava al campo esterno, feci qualche altro passo per poi eseguire la consueta serie di sigilli che mi avrebbe permesso di evocare un rospo dalle capacità spazio-temporali, il quale, con rapidità e precisioni uniche, mi avrebbe rapidamente condotto a Konoha.

Si va nel Paese del Fuoco... Konoha ci aspetta!

Senza indugi, la sensazione di scombussolamento si fece sentire mentre le mie fattezze svanivano dalla fredda Tetsu, riapparendo magicamente sotto i caldi raggi del sole della Foglia. Ringrazia il mio fidato compagno rospo con un buffetto sulla testa ma con un fare nostalgico, mi era infatti tornato in mente ciò che accadde durante l'assalto al laboratorio di Fury, in cui due di quei rospi vennero gravemente feriti mentre uno perì malamente.

Maledetto Fury... Presto le pagherai tutte!

Pensai mentre, a passo deciso, stavo già raggiungendo il campo di addestramento ove era designato l'appuntamento. Man mano che mi avvicinavo, la terra tremava sempre di più sotto i miei piedi e rumori molesti si facevano assordanti, certamente qualcuno si stava allenando, ma chi? Chi poteva generare quel putiferio in un allenamento? La risposta fu quantomai sorprendente: Jin Senju. Niente meno che il capo dell'OSU e Sannin di Konoha, intento a darsele di santa ragione con due suoi cloni dall'aspetto decisamente particolare. Non avevo mai avuto il piacere di conoscerlo e l'emozione mi colse anche un pò alla sprovvista seppur anche un'altra sensazione si fece strada, la preoccupazione. Se era il capo stesso dell'OSU a darci i dettagli di quella missione, le cose sarebbero state ben più complesse dell'ultima volta.

Mmh... La vedo brutta... Ma ciò vuol dire che sarà anche qualcosa di molto importante...

Fu proprio in quel momento che notai anche l'incedere di altri due individui, uno lo conoscevo bene, era proprio Atshushi, mentre l'altro mi ricordava vagamente qualcuno ma ci volli un pò prima di inquadrarlo, d'altronde avevo solo letto dei fascicoli su di lui e visto una foto. Tale Okami Mitarashi, era il possessore di uno degli artefatti creati da Qayin e che io e Shinichi stavamo cercando...

Com'è piccolo il mondo...

Pensai mentre Jin terminava il suo combattimento e si avvicinava a noi, sfoggiando delle capacità autorigenerative al pari, se non superiori, alle mie.


Quelle parole giunsero come un fulmine a ciel sereno, a quanto pare il momento era giunto. Ryuga Senju, incontrato svariato tempo prima durante una delle mie "scampagnate" in giro per il mondo, quel breve incontro era stato decisamente particolare, la forza di quel ragazzo era stata subito palese nonostante non avesse fatto quasi nulla, all'epoca non fui nemmeno in grado di riconoscerlo per chi effettivamente fosse... Ora però lo sapevo bene ed era giunto il momento di chiudere quella faccenda, Gama mi aveva parlato molto di lui, di come i due si fossero conosciuti, del buon cuore che quel giovane sembrava avere, ma mi disse anche di come la sua via si fosse evoluta, di come avesse ceduto al lato oscuro e di come, secondo il rospo, non ci fossero più molte speranze di redimerlo. Ciò che muoveva quel ragazzo era la sete di potere, una delle più difficili da rinnegare, chi beve da quel calice difficilmente riesce a smettere.


Jin concluse quindi il breefing attendendo eventuali domande, non che ci fosse molto da chiedere alla fine, il succo del discorso era ben chiaro: Ryuga Senju andava fermato! Non ci dilungammo quindi più di tanto e ben presto fummo tutti e tre in marcia verso il territorio che, come Atshushi, anche io ben conoscevo. Colui che, nuovamente, avrebbe preso le parti del capitano del gruppo, non esitò a prendere parola rivolgendosi per lo più ad Okami, definibile in un certo senso il nuovo membro del Team, per poi spostare il discorso sull'utilizzo dei dispositivi Seras e su una sua particolare capacità che potei riconoscere come la la sua capacità di sfruttare l'energia naturale per entrare in Eremitica. Passo dopo passo quindi, iniziammo a delineare un piano d'azione che mi portò ad esporre un'idea.

Sono daccordo con te... Avere modo di togliere subito pezzi dalla scacchiera è la cosa migliore anche perchè non sarà facile avere a che fare con Ryuga... A tal proposito io avrei in mente un piano che sfrutta al massimo i nostri Seras e può permetterci di cogliere il nemico di sorpresa anche se dovesse avere dei modi per rilevare la nostra presenza... D'altronde non possiamo pensare di essere gli unici a poterli rintracciare...

La mia idea era molto semplice infondo, Atshushi ed Okami sarebbero state le avanguardie, mentre io, eventualmente con una copia del capitano, come fatto ad Ishvar, sarei rimasto nelle retrovie, precisamente a 990 metri di distanza dai miei compagni. In questo modo avremmo potuto mantenere sia un contatto radio che un contatto "visivo" attraverso il segnalatore di presenza del Seras. Le avanguardie avrebbero dovuto sondare la zona ed individuare il nemico, fornendomi poi numero e direzione delle unità da affrontare. A quel punto io, seguito dal clone lasciato con me in via precauzionale, mi sarei tenuto sempre alla massima distanza possibile dai nemici in modo da restare sempre fuori dai radar, o almeno era quello che speravo. Atshushi ed Okami avrebbero quindi dovuto cercare un ingaggio per verificare l'identità dei soggetti e darmi conferma di chi fossero, senza dare a vedere che ci fossero altri in ascolto via radio. Da lì in poi, Atshushi avrebbe capito quali fossero le mie intenzioni e quella poteva essere la chiave per riuscire nell'impresa.

Quindi anche tu lo hai già incontrato, io non l'ho affrontato ma ho avuto modo di vederlo parzialmente in azione. Si è dimostrato molto abile e cauto... Se lo scontro dovesse prolungarsi troppo... Saremmo in pericolo... Ma possiamo farcela... Come te anche io ho dei motivi personali per catturarlo...

Si, inizialmente la mia idea era trovarlo per cercare di redimerlo, ma dopo aver parlato più e più volte con Gama, sono giunto alla conclusione che chi merita il mio aiuto p proprio il rospo che ancora oggi soffre per la "perdita" di quel compagno. Dovevo assolutamente catturarlo e dare pace a Gama, in modo che non si crucciasse oltre per non essere riuscito ad evitare che Ryuga prendesse quella strada sbagliata. In un modo o nell'altro, il Senju doveva smettere di vivere sulla via del male.