[Esame Chuunin] Seconda prova - La finale

Narrato - >Parlato Shingo - "Pensato" - >Parlato Yuu - >Parlato Haruki

Il rumore continuo dell’acqua che scendeva dalla fontana scandiva ritmicamente il tempo di quel silenzio. Il giovane ninja di Kiri stava passando una spugna imbevuta sulla ferita che gli era stata da poco procurata. Il pungente odore del sangue che ne era sgorgato gli penetrava nelle narici con una violenza particolare, accentuata dal modo in cui era stato ferito. Non aveva digerito assolutamente il suo errore, e sebbene il risultato finale della sfida fosse stato a suo favore, provava ancora un forte sentimento di imbarazzo misto a rabbia pensandoci.

>Sei stato poco attento, guarda che cose del genere si pagano, non sei più uno studente che gioca a fare la lotta con gli altri, sei un ninja!

Le parole della sensei erano come pioggia sul bagnato. Proprio come la lingua che batte sempre dove duole il dente, così gli insegnamenti di Yuu arrivavano puntuali a correggere ogni errore del suo allievo. Shingo era ovviamente ben conscio di quanto accaduto, e mentre l’acqua della spugna colava mischiandosi con il sangue rappreso, liberando i lineamenti della superficiale ferita, ascoltava passivamente ciò che gli veniva detto.

>Devo dirti però che hai fatto una bella combinazione di colpi, anche se era palese che il tuo avversario non fosse granché! Dai qua forza, ci stai mettendo una vita…

Con forza, la ragazza di Kiri, strappò la spugna dalle mani dello spadaccino, passando un panno morbido per asciugare il braccio. Shingo sorrise, sapeva che la sua amica fosse felice quanto lui del suo successo anche se non voleva darlo a vedere. Tuttavia sembrava particolarmente agitata, era diversa dal solito. I pensieri del giovane furono molteplici ma non ci mise molto a giungere ad una sola conclusione: Yuu sapeva qualcosa sui suoi possibili sfidanti, qualcosa che la preoccupava non poco. Il linguaggio del suo corpo, i modi di fare che aveva assunto, tutto parlava decisamente chiaro, aveva imparato a conoscerla bene in questo anno e poco più di convivenza.

>Ho raccolto informazioni sui ninja che dovrai sfidare, nessuno li conosce bene, non sono di Konoha ma si dice che…

>Ferma!

Shingo rispose di scatto interrompendo il discorso della sua sensei. Le mani della ragazza si fermarono mentre stava srotolando una garza pulita da applicare sopra alla medicazione. Il ragazzo di Kiri si alzò finendo da solo l’opera ed andando verso il lavandino, lasciando interdetta la spadaccina. Con un gesto rapido raccolse l’acqua tra le mani per poi portarla al volto per rinfrescarsi.

>Non dirmi nulla, ti prego. Lo so che hai fatto delle ricerche e sicuramente sarai risalita alle loro abilità, stai per dirmi qualche tattica che hai elaborato, nella migliore delle ipotesi… nella peggiore invece stai per suggerirmi di arrendermi…

I due si osservarono ma la giovane non riuscì a sostenere lo sguardo del suo allievo. Quelle parole avevano senza dubbio colpito nel segno. Resosi conto di ciò, Shingo, sorrise e continuò a parlare, questa volta con un tono più lieve, meno cupo del precedente, ma terribilmente deciso

>C’è una cosa che ho imparato negli scontri che ho affrontato in questo esame. Le sfide che mi si sono parate davanti mi hanno aiutato a capire quanto avessi bisogno di crescere, ed una delle cose fondamentali in questo percorso è quella di imparare a gestire da solo le situazioni. Sono sicuro che col tuo aiuto avrei molte più chance di riuscita, ma voglio studiare il mio avversario senza far uso dei tuoi consigli.

Shingo era cresciuto molto, agli occhi della sua sensei sembrava quasi irriconoscibile eppure non era passato molto tempo dal loro ultimo allenamento, qualunque sarebbe stato l’esito dello scontro, lei, come insegnante, come guida del ragazzo, sarebbe stata fiera del suo operato.

La seconda sfida, quella tra Haruki Sato e Shura shueisha stava per cominciare. La pioggia continuava a battere in maniera incessante mentre il ragazzo e la sua maestra raggiungevano gli spalti, per poter assistere in maniera migliore alla lotta tra i due. Shingo era abbastanza teso, stava per vedere il volto e le capacità del suo prossimo avversario, quello che in linea teorica lo avrebbe ostacolato nel raggiungimento del titolo di chunin.

“Yuu me l’ha ripetuto più volte, non sempre il vincitore del torneo raggiunge la promozione, questi scontri sono stati pensati solo per giudicare le nostre capacità strategiche quindi… Non so se essere felice o meno della cosa, da un lato posso essere più rilassato, potendo puntare al fare “bella figura”, dall’altro resto dell’idea che vincere lo scontro sia il modo migliore per dimostrare le mie abilità, speriamo non siano avversari fuori dalla mia portata”

Il pensiero andò ovviamente allo scontro sul tetto, alla situazione di impotenza provata da lui e dal suo compagno Sabito in quella sfida. La speranza di non trovare quel tipo di avversario era sicuramente qualcosa a cui aggrapparsi, ma non doveva essere l’unica. Shingo aveva studiato delle tattiche con i suoi pochi mezzi a disposizione ed anche lui aveva le sue carte da poter giocare. Il flusso di pensieri fu inevitabilmente interrotto dallo speaker che annunciò l’inizio del combattimento. Da un lato c’era Haruki Sato, ninja di suna, portava una strana giara sulle spalle, fisicamente assomigliava molto a Shingo, l’altezza e la corporatura erano molto simili, i colori ed i lineamenti ovviamente non lo erano. L’altro sfidante invece sembrava essere molto più misterioso. Era un ninja di kiri ma non ricordava di averlo mai visto tra le aule dell’accademia durante il suo periodo di studi, strano perché un tizio del genere non sarebbe passato inosservato alla sua vita, i capelli chiari e la carnagione sembravano essere la personificazione della nebbia del loro villaggio natale, poco male, ora lo avrebbe visto all’opera.

Il combattimento iniziò rapido, ed i due dimostrarono subito parte del loro fitto repertorio di tecniche. Shura fece apparire un banco di nebbia, che si diradò con la stessa velocità della sua apparizione, per poi inondare il campo di battaglia. Haruki rispose con una mossa che il giovane ninja di kiri aveva imparato ad odiare, la stessa identica mossa di Eanor, il suo avversario sul tetto.

“Vi prego no, non ancora”

Ricordi spiacevoli si fecero strana nella sua mente ma ebbero vita breve. La sua concentrazione sullo scontro era totale, entrambi i ninja si davano rapida e feroce battaglia, facendo trapelare la loro maestria nelle arti magiche, campo nel quale Shingo era piuttosto carente. Non un ottimo inizio quindi, la sua sorpresa aumentò quando vide uno dei due sfidanti sfruttare i ninjutsu della sabbia, riuscendo a compattarla e ad utilizzarla per spostarsi a mezz’aria.

“questa può essere complicata da contrattaccare, non sono bravo nelle arti magiche e non conosco molti modi per attaccare un avversario a distanza, semmai sarà lui il mio avversario dovrò cercare di non dargli il tempo materiale per rintanarsi sulla sabbia”

Il combattimento proseguì con vari scambi di colpi, il ninja di kiri sembrava essere particolarmente abile con l’utilizzo dell’elemento fulmine e di quello acqua, mentre il suo avversario utilizzava principalmente la sabbia. Cospargendo l’arena ed il corpo di Shura di quel materiale. Ad un certo punto la sorpresa, forse quella più amara per gli spettatori, a giudicare dalla loro incredula reazione, molto simile a quella di Shingo, contrapposta alla risata della spadaccina che lo accompagnava.

>Quello ha tentato di suicidarsi!

Le parole erano intervallate dalle risate ma descrivevano perfettamente la situazione. Il ninja di kiri aveva tentato di liberarsi dalla morsa di sabbia con il fulmine, finendo per colpirsi mentre il suo avversario si era rintanato nel sottosuolo dell’arena. Lo spadaccino di Kiri si allontanò accompagnandosi da una semplice ma eloquente esclamazione.

>Al diavolo!

Il suo disappunto era forte, non tanto per la mancata spettacolarità dello scontro quanto per l’esito dello stesso. Aveva osservato bene i suoi avversari, il kiriano sembrava forte ma i suoi movimenti erano abbastanza prevedibili, Shingo li aveva saputi leggere e probabilmente lo avrebbe fatto anche in un eventuale scontro, ma l’altro ninja… sembrava proprio ciò che meno si augurava, un combattente molto pratico nei ninjutsu, che predilige il combattimento dalla distanza, l’avversario peggiore. Come se non bastasse, lo scontro era stato vinto con una facilità disarmante. Non era stato colpito una singola volta. Ogni offensiva era andata a vuoto, verosimilmente non aveva nemmeno dovuto impegnarsi più di tanto, non aveva scoperto le sue carte e forse questa era la cosa che irritava di più il giovane finalista. Yuu lo guardò allontanarsi, senza prendere la decisione di seguirlo, d’altronde era stato chiaro, voleva cercare di affrontare la situazione da solo, non era più un bambino. Sarebbe quindi rimasta lì ad aspettarlo, sperando di vedere una finale degna di questo nome.

Sessanta minuti che sembrarono un’eternità. Il tempo passato da solo nello spogliatoio per prepararsi mentalmente alla sfida. Aveva ripassato tutte le tecniche che conosceva, cercando di improvvisare una tattica per fronteggiare l’ostico avversario, sfortunatamente non gli si accese nessuna lampadina particolare. Il suo repertorio era abbastanza limitato, e più tempo passava a cercare una combinazione di mosse che lo portasse alla vittoria, più i suoi dubbi sull’arrivo di quest’ultima si facevano concreti.

>Il peggiore che potesse capitare…

Il suono della porta che si apriva alle sue spalle richiamò la sua attenzione. Era il solito membro dello staff che lo avvisava dell’imminente inizio della sfida. Un solo cenno del capo per confermare di aver capito il messaggio ed il ninja si alzò, stringendo la spada al suo fianco ed incamminandosi verso il destino che lo attendeva. La sfida più dura della sua vita, l’ennesima nel giro di pochissimo tempo, cruciale più nello svolgimento che nel risultato.

La pioggia battente gli diede il benvenuto sul campo dell’arena, ripulito dai segni che lo scontro precedente aveva lasciato su quella terra battuta mista a prato, sicuramente provata da una giornata di intensa ed incessante pioggia. Ad accompagnare l’acqua che gli scendeva copiosa e dolce sul capo, ci fu l’applauso del pubblico. Evidentemente il suo combattimento lampo aveva lasciato il segno, la cosa non poteva che fargli piacere ed infatti un imbarazzato sorriso, ed un rossore improvviso fecero da riposta al caloroso saluto. Un'ulteriore attesa di qualche minuto precedette l’entrata in scena del suo avversario. Entrambi avevano avuto modo di riposarsi e fare il pieno di energie, lo scontro sarebbe stato quindi tra due ninja in perfette condizioni.

La presentazione dello speaker riassunse in poche parole lo svolgimento degli scontri delle semifinali, i vincitori ora si sarebbero dovuti sfidare per l’ottenimento del tanto agognato titolo. Haruki sembrava teso e concentrato quanto il giovane spadaccino di Kiri. Non fu difficile capirlo, uno scambio di sguardi poteva dire più di mille parole, i corpi parlano in maniera più spontanea di qualsiasi discorso.

“Vedo che anche lui è preoccupato, chissà se conosce le mie capacità… magari potrei usare questa cosa a mio vantaggio”

Entrambi iniziarono a studiarsi, lo sguardo di uno si posò sulla giara mentre quello dell’altro sulla spada. Le armi principali dei due, figlie di concezioni della battaglia così distanti, vie opposte che in quel frangente avrebbero dovuto sfidarsi.

>Piacere di conoscerti, il mio nome è Haruki. Devo ammettere che trovo molto nobile l'arte della spada. Un’arma di grande prestigio ma che tuttavia, a volte, è usata per scopi maligni. Spero che il tuo pensiero possa coincidere con il mio e che vinca il migliore.

Un educato inchino da parte del ninja di suna fece da apertura ad un breve dialogo. Il gesto fu ricambiato dal giovane spadaccino che lo accompagnò ad un sorriso di circostanza. I due si presentarono dunque. Forse in maniera fin troppo formale per due genin, ma Shingo era solito ripagare gli atteggiamenti altrui con la stessa moneta.

>Piacere mio, sono Shingo e come ha detto lo speaker vengo da Kiri. Mi fa piacere che tu condivida il mio punto di vista sulla spada, spero che sia anche filosofia dietro le tue arti magiche. Che sia uno scontro onorevole allora.

L’annuncio dello speaker interruppe i convenevoli, lasciando il posto all’azione del combattimento, sempre più prossima. Shingo si era già messo in posizione di guardia, senza mai staccare gli occhi dal volto del suo avversario. Ne avrebbe letto le espressioni, cercando di prevederne le azioni. Il movimento delle gocce che si facevano strada sul suo viso gli ricordò la chiave del suo stile, l’essenza della religione del suo combattimento. Essere come l’acqua significava adattarsi ad ogni tipo di superficie, trovare una via, per quanto tortuosa, ci sarebbe riuscito o sarebbe stato prosciugato dalla sabbia del suo avversario?

Narrato - >Parlato Shingo - "Pensato" - >Parlato Cyborg - >Parlato Haruki

Shingo aveva portato la mano destra al manico della sua katana ancora nel fodero. Lo scambio di sguardi aveva presentato i due ninja più delle loro stesse parole, mostrandone la determinazione. Il fuoco nei loro occhi, quella fiamma necessaria per l’ottenimento di grandi risultati. L’arbitro stava per dare il via mentre la pioggia battente fungeva da metronomo alla grande sfida che stava per avere luogo. Il pubblico aveva smesso di rumoreggiare come se avesse scelto di immergersi nel combattimento assieme ai due protagonisti. Shingo non accennava a battere ciglio, in attesa del segnale, nella sua posa da combattimento pronto ad estrarre la sua fidata arma bianca.
Il cuore gli batteva all’impazzata durante quegli attimi, l’adrenalina era altissima, come ovvio che fosse, mentre nella sua mente già scorrevano le immagini di quelle che sarebbero state le sue azioni di lì a poco. Doveva riuscire ad entrare in un perfetto stato di calma, proprio come il suo stile voleva. La base della sua scuola di pensiero e di combattimento. Il suo corpo ed il suo animo dovevano imitare il movimento dell’acqua, ispirandosi al suo spirito d’adattamento, all’ineluttabilità del movimento, così come nulla può ostacolarne il naturale fluire, nessuno avrebbe potuto fermare il suo impeto.

“Proverò a colpirlo con tutte le mie forze, non posso puntare sulla lunga distanza, ha dimostrato di avere una grande riserva di chakra con attacchi ad ampio raggio e di alto livello, la sua facilità d’azione era impressionante… dovrò essere rapido, pungente, letale, non avrà spazio per contromosse.”

Il piano era molto semplice e già delineato nella sua mente. Disegnato durante l’ora d’attesa precedente alla finale. Certo, non era articolato, non avrebbe avuto mezzi ulteriori, il suo reparto mosse era abbastanza limitato e quindi spesso si ritrovava ad agire più o meno nello stesso modo, normale per un ninja diplomato da poco, meno normale per un chunin ma avrebbe dimostrato ugualmente il suo valore. Sugli spalti sedeva la sua maestra, la sua amica Yuu. Non si era soffermato a cercarla, non voleva distrazioni e soprattutto voleva cercare di annullare il peso dovuto alla sua voglia di dimostrare. Un altro errore come quello avvenuto nella prova precedente sarebbe stato intollerabile.

“Sono pronto!”

Un bagliore improvviso anticipò l’imminente segnale d’apertura delle danze. Un lampo, un tuono, una fortissima fonte di luce invase la sua coda dell’occhio, seguita da un assordante boato che gli penetrò con distruttiva ferocia il timpano. La concentrazione e la tensione regnanti fino all’istante precedente vennero del tutto dissolte. Altre esplosioni continuarono la tetra sinfonia iniziata poco prima. Il fumo invase l’arena impedendo una corretta visuale ai giovani ninja, salvo poi arrendersi alla pioggia e diradarsi sull’infernale scenario degli spalti.
Gli occhi sbarrati, la bocca bloccata in una smorfia di terrore mista a sorpresa. Nessuna parola riuscì ad essere proferita dal genin in quel momento. I detriti dell’esplosione avevano circondato i due giovani ninja, amaro antipasto di ciò che li attendeva dopo aver alzato lo sguardo di qualche metro. La tribuna degli spettatori era stata rasa al suolo dalle esplosioni. Un tetro odore di morte aveva pervaso l’aria, molti detriti erano coperti di sangue, quello degli innocenti spettatori che erano rimasti coinvolti nell’esplosione.

“Yuu!”

Il pensiero del ninja di kiri andò egoisticamente in direzione della sua amata sensei. Non pensò ad altro, le vite di tutti gli altri passarono in secondo piano, l’avvenimento stesso non aveva importanza per lui rispetto allo stato di salute della giovane che lo aveva addestrato. Il cuore prese a battere ancora più velocemente, tutto il corpo iniziò a tremare, agitato, nervoso e terribilmente spaventato da ciò che poteva essere accaduto. Tutti i momenti dell’ultimo anno della sua vita iniziarono a scorrergli davanti agli occhi mentre le parole e le storie che aveva sentito dire sulla grande minaccia alla quale dovevano prepararsi avevano preso forma tangibile in ciò che stava accadendo lì in quel preciso momento. Le gambe si mossero in maniera automatica, quasi come a scattare in direzione degli spalti, un movimento rapido, una scalata che nella sua mente era già stata compiuta, per arrivare sul luogo delle esplosioni e verificare i suoi dubbi. Altri boati, altre esplosioni, la musica questa volta, più di prima, era accompagnata dalle voci delle vittime, le urla struggenti di coloro i quali stavano perdendo la vita in quel momento. Quel giorno di festa, distrazione dagli oscuri eventi che stavano per affacciarsi sul mondo ninja era diventato il teatro principale di questi ultimi, il secondo atto di quanto era stato annunciato.

Prima che il giovane potesse fare qualsivoglia movimento, dagli spalti, o meglio dalle rovine di essi, un oggetto non identificato giunse sul campo di combattimento. La forma sferica oltrepassò lo spadaccino, giungendo ai piedi dello sconcertato arbitro dell’incontro. Non ci volle molto a capire di cosa si trattasse, una scoperta che fece nauseare Shingo, il quale, se non fosse rimasto paralizzato dall’orrore del momento, probabilmente avrebbe dato sfogo agli istinti di espellere il contenuto acido del suo stomaco.

>È l’hokage!

Le uniche parole che la paura gli permise di pronunciare mentre il suo sguardo andava rapidamente a confrontarsi con quelli dell’arbitro e del suo sfidante Haruki, anche loro sconvolti come lui. Nessuno ebbe il tempo di reagire, di fare qualsiasi cosa. Lo sguardo dell’arbitro, il più colpito a livello emotivo dalla vista di quella testa sporca di fango e sangue, d’un tratto divenne totalmente assente, le pupille iniziarono a rivolgersi verso l’alto mentre dalla bocca, dei rivoli di sangue iniziavano a scendere verso il mento. Dal suo petto fece rapida comparsa una lama, il colore era simile a quello del sangue sgorgato dal grande squarcio ma in una sfumatura più accesa, più decisa.



L’urlo straziante confermò quei dubbi che Shingo non avrebbe mai voluto accertare. Erano quei mostri maledetti nati dall’oscura mente di colui che minacciava tutto il mondo ninja. La grande minaccia, quella che era servita come propellente per l’allenamento dello spadaccino ora era realtà, e sembrvaa essere più spaventosa di ogni sua previsione. Una sensazione di impotenza mista a rabbia lo pervase mentre l’energumeno che aveva trapassato con incredibile facilità il torace del jonin della foglia, si apprestava a rimuovere la lama con la stessa disinvoltura.

>Esatto. Scusate l'intromissione, marmocchi. Cercavo la testa di un Hokage. Sapete il mio amico Ban è stato un po' troppo irruento.

“Ban? Quindi non è solo, in quanti saranno? È stato il suo compagno a ridurre l’hokage in quello stato? Sono ancora
più spaventosi di quello che pensassi. Ti prego, fa che Yuu sia sana e salva”

Questa fu la sua presentazione mentre iniziava ad avanzare verso i giovani ninja. Shingo prese posizione, così come il suo compagno, almeno dai loro gesti sembravano essere decisi a sfidarsi con il nemico. I passi lenti aumentavano la sensazione di paura nel cuore del ninja della nebbia, che intanto aveva portato mano nuovamente alla sua katana. Il suo avanzare si arrestò quando giunse in prossimità della testa dell’hokage, eternamente scolpita in quell’espressione inorridita da far accapponare la pelle.

>Secondo il mio scanner siete entrambi potenziali reclute. Un Senju che utilizza il Mokuton e uno spadaccino ancora rozzo. Mmh...

La testa dell’hokage venne gettata nuovamente sul terreno dell’arena. Il cyborg era riuscito a capire la misura degli avversari che aveva davanti e ci era riuscito con una sola occhiata.

“Come può uno strumento essere tanto preciso? Che ci stessero già studiando da tempo? Magari hanno raccolto i dati di tutti i partecipanti e le loro mosse durante le prove… Sarebbe sensato. Ha detto un Senju che utilizza il mokuton però, strano Haruki non ha quel cognome… Riguardo al suo potere, come sospettavo si era trattenuto nella prova precedente, speriamo ci sia utile contro questo mostro”

La pericolosità dell’individuo in avvicinamento aveva aiutato il cervello del ninja nel riprendere lucidità, quella che gli mancava ormai dal momento precedente alle esplosioni. Stava per scontrarsi con qualcuno che aveva appena giocato con la testa dell’hokage e che aveva trafitto con estrema facilità il torace di un jonin, cogliendolo alla sprovvista certo, ma senza lasciargli occasione di risposta.
Il cyborg era sempre più vicino ai due mentre si accarezzava il mento, unica parte del suo corpo ad avere ancora sembianze umane, mentre le altre sembravano appartenere più ad una statua scolpita nell’acciaio che ad un corpo con possibilità di movimento.

>La gente qui attorno sta morendo in una sinfonia di sangue, acciaio e ingranaggi. Che ne dite di unirci a loro?

Quelle parole non aiutarono nel processo di concentrazione dello spadaccino. La sua mano rafforzò la presa sul manico della spada mentre i suoi denti andarono digrignandosi in un movimento tremante di rabbia, la stessa che imperversava nel suo animo mentre immaginava il corpo della povera Yuu dilaniato allo stesso modo di quello del kage, la stessa espressione inorridita e spaventata che subiva impotente i colpi di quei rottami nati per distruggere la pace del mondo ninja.

>Shingo... Attaccherò io per primo, ti permetterò di aggirarlo con un mio jutsu ma fino a quel momento resta dietro di me e al momento opportuno attacca con tutto il tuo potere distruttivo… Non siete altro che un ammasso di ferraglia nata dalla mente di un folle che si crede chissà chi. Siete spregevoli.

Haruki si era rivolto prima al ninja di kiri, prima avversario adesso alleato, e successivamente verso il cyborg. Shingo si limitò a rispondere con un cenno del capo, aveva capito il piano del suo compagno e pregava con tutte le sue forze che le sue doti nascoste si rivelassero l’arma vincente contro quei terroristi. Haruki si spostò mettendosi pochi passi più avanti dello spadaccino, mentre quest’ultimo si teneva pronto per iniziare l’offensiva nel momento giusto. Entrambi avevano un’aria decisa, poco probabile per due genin che avevano appena visto un kage ed un jonin soccombere nell’arco di pochi minuti.

Il ninja di suna avrebbe cercato di iniziare l’offensiva con una tecnica suiton, tramite la quale sarebbe riuscito ad evocare dal cielo una grande massa d’acqua, forse con complicità della pioggia che da qualche ora bagnava quel quadro prima di giubilo ed ora di estrema crudeltà. L’azione in sé era concettualmente semplice: il suo attacco ad area era mirato ad ostacolare i movimenti avversari e non a colpire il cyborg, mentre lui e Shingo sarebbero rimasti incolumi e pronti a passare all’offensiva. L’esecuzione del secondo ninjutsu sarebbe stata immediatamente successiva a quel del primo. Sfruttando un elemento diverso, il genin avrebbe utilizzato una tecnica capace di far esplodere il terreno in prossimità dell’avversario, una combo che non avrebbe lasciato via di scampo, specie perché ad essa sarebbe seguita un’ulteriore tecnica, questa volta conosciuta anche agli occhi di Shingo, l’aveva vista utilizzare nello scontro delle semifinali, quando tutto sembrava essere ancora un torneo tra ninja di basso livello.
Dopo aver chiamato in supporto lo spadaccino, dicendogli di seguirlo nei movimenti, tramite l’uso della sua giara, haruki avrebbe cercato di scatenare una pioggia di sabbia verso il combattente d’acciaio, per poi, dopo essersi avvicinato, tentare di seppellire parti del nemico nella morsa di sabbia urlando una tecnica dal nome di “funerale del deserto”.

“Ora tocca a me!”

A quel punto Shingo avrebbe provato a recitare la sua parte in quell’offensiva. Dal suo sguardo si poteva capire quanto fosse determinato a colpire e finire nella maniera più veloce possibile il mostro che aveva davanti. Non era più il momento di pensare “posso farcela”, la sua mente era proiettata verso il “devo farcela”, doveva riuscire a tutti i costi ad abbattere l’ammasso di ingranaggi e ferro che aveva davanti. Per riuscirci avrebbe utilizzato in rapida successione una serie di fendenti, scagliati con l’ausilio della decapitazione della luna crescente. Tramite il movimento della nuvola che lo supporto, avrebbe provato a dirigersi verso il suo avversario per colpire due volte ogni braccio del suo nemico, cercando di impedirgli di rispondere all’offensiva. Il cyborg sembrava essere uno spadaccino, tutto il suo piano d’attacco si basava su questa congettura, ed infatti, avrebbe iniziato dal braccio che impugnava la lama rosso cremisi.

“Non posso fallire, non posso permettermelo, Yuu ti prego, resisti!”

Narrato - >Parlato Shingo - "Pensato" - >Parlato Cyborg - >Parlato Haruki

In sottofondo imperversava la battaglia sugli spalti, detriti cadevano ad ogni sordo rumore di colpi e piccole esplosioni, non era molto ma almeno dimostrava che qualcuno stesse combattendo contro quei mostri che ormai di umano avevano ben poco. Il pensiero del giovane ninja però non poteva allontanarsi troppo dal campo di battaglia, nonostante ci fosse una persona a lui molto cara tra quei detriti non sarebbe riuscito a rassicurarsi sulla sua salute nell’immediato, anzi forse non ci sarebbe riuscito affatto.

>AHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAH!!! Ragazzino, tu sarai il primo che farò sparire.

La risata e le minacce erano dirette al ragazzo di Suna, aveva dato parole ai pensieri di tutti i presenti denigrando i cyborg ed il loro padrone. Shingo e Haruki da nemici ora erano diventati compagni, alleati contro un avversario che aveva dimostrato di essere molto più pericoloso di qualsiasi cosa avessero incontrato nella loro vita. E con questa certezza nel loro animo si apprestavano a combattere.

L’incontro era cominciato quindi, la finale di quel giorno era stata sostituita da un tetro spettacolo di morte e distruzione che aveva invaso Konoha e l’arena dell’esame. La combinazione di tecniche di haruki ebbe l’effetto sperato. La pioggia sembrò quasi essere una rilassante doccia per il cyborg, ma l’esplosione successiva andò a colpire dritto il bersaglio dopo aver viaggiato nascosta sotto il terreno. Il cyborg volò via, Shingo avrebbe voluto esultare per la riuscita dell’azione ma non era il momento adatto ed il suo compagno lo sapeva bene, infatti continuò a mostrare le sue abilità nelle arti magiche, questa volta tramite la sabbia, come aveva già fatto nello scontro delle semifinali. In contemporanea sarebbe avvenuta l’offensiva del genin di Kiri.

“Ora tocca a me!”

Il sunajutsu utilizzato da Haruki avrebbe dovuto bloccarlo nei movimenti, impedendogli di reagire ai fendenti potenti e precisi del giovane ninja di Kiri. Ma stava andando tutto troppo bene. Un’esplosione invase l’area, avente come epicentro il corpo del bio-androide La sabbia che fin a pochi istanti prima ricopriva parte del suo corpo ora cospargeva l’aria sottostante, debole quando scomposta in tutti i suoi granelli. La cosa turbò certamente Shingo, ma non poteva permettersi esitazioni, doveva riuscire a disarmare il suo avversario: i fendenti che avrebbe scagliato avevano come obiettivo proprio gli arti metallici del cyborg, privandolo della sua spada l’avrebbe reso un nemico decisamente più abbordabile.

>Oh... Finalmente ci stai provando a usare quel giocattolo di spada?

Il cyborg era sicuro di sé, fin troppo per i gusti del genin. La mano attorno alla spada strinse la sua presa con maggior vigore, l’espressione di Shingo era seria e decisa, con grossi cenni dell’ira covata nei confronti di quei mostri. Il pensiero della sua sensei sepolta da quelle macerie lo faceva tremare di rabbia, cosa decisamente controproducente per il suo stile di combattimento ma in quel momento non poteva fare altrimenti. Provò a concentrarsi il più possibile, isolando il corpo dell’avversario. Nello spazio bianco della sua mente dovevano esistere solo la sua spada ed il bersaglio che doveva colpire, nulla poteva frapporsi tra loro. La speranza di vedere l’alba di un nuovo giorno ora era tutta in quella lama ben affilata, i movimenti di Shingo sarebbero stati degni di tale onere?
Il destino del combattimento e delle vite dei due genin fu affidato ad una tecnica ben conosciuta e dalla rinomata efficacia: Mikazukigiri. L’agilità del ninja, con la fluidità dei suoi movimenti era parte fondamentale della riuscita della tecnica. Come nei pesanti allenamenti effettuati il ragazzo si sarebbe mosso imitando il fluire dell’acqua di un fiume: le braccia ed il corpo di Shingo andarono a disegnare una falce di luna.

Il clangore delle due lame che si scontrarono fece intuire il fallimento del piano. Non era riuscito a colpire il bersaglio ma non poteva arrendersi. Strinse i denti e continuò imperterrito nella sua offensiva, scagliando un altro fendente, parato anche questa volta. Gli occhi del ninja si illuminarono, nel movimento difensivo del cyborg, Shingo, riuscì ad intravedere uno spiraglio, un punto cieco dove la sua lama avrebbe potuto affondare. Come l’acqua che si adatta a qualsiasi forma e riesce ad infiltrarsi in qualsivoglia pertugio, così i movimenti del genin di kiri furono indirizzati verso il punto avvistato precedentemente. Uno stridente rumore metallico comunicò come, questa volta, tutto fosse andato a buon fine. Shingo era riuscito a colpire il braccio del suo avversario, scoprendo che tra tutti quei circuiti e protesi metalliche c’era uno sprazzo d’umanità: del sangue sgorgò dal taglio procurato dalla katana.

>Allora non sei solo bambino che gioca a fare il guerriero! Ahahahah! Meno male, altrimenti mi sarei annoiato terribilmente.

Il ragazzo sorrise beffardo. Era riuscito in parte del suo piano, aveva ferito un avversario decisamente superiore a lui, come aveva dimostrato la facilità con la quale aveva sconfitto il jonin. Non era il momento per crogiolarsi in quel effimero successo.

“Un altro colpo allo stesso braccio, non devo lasciargli tregua, userò tutte le mie forze. Quello squarcio va completato! Resta fermo ti prego solo un secondo in più”

Il medesimo movimento delle offensive precedenti fu il preludio della sua ultima azione, il bersaglio era dichiarato: la ferita che in parte aveva già debilitato la funzionalità di quel braccio. L’ennesimo scontro di spade fu il risultato che fece da contraltare alle speranze del ragazzo. Il cyborg pronunciò delle parole alle quali Shingo non ripose particolarmente attenzione, capendo semplicemente che quella non fosse una spada normale, cosa che avrebbe intuito da lì a poco. Lo scontro tra le due lame fu stravinto dalla scarlatta katana del suo avversario che in poco tempo parve brillare di luce propria per poi cospargersi di scariche elettriche, il tempo non gli bastò per provare a ritirarsi, probabilmente nessuno sarebbe riuscito ad evitare quel colpo. Gli occhi si chiusero in automatico, il corpo cercò di ritrarsi a guscio per difendersi dall’imminente attacco ma fu tutto troppo veloce: una deflagrazione dal grande potere partì dall’arma del cyborg colpendo in pieno il ragazzo di kiri, scagliandolo via ad una decina di metri.

La caduta fu rovinosa. Dal suo punto di vista era successo tutto troppo velocemente per accorgersene. Si era avvicinato troppo al suo pericoloso nemico e gli era stato fatale. Non aveva avuto altre alternative, questo era chiaro, uno spadaccino come lui sarebbe servito ben poco dalla distanza. Ancora una volta nella sua vita si era sentito debole, ancora una volta era finito con il mangiare la polvere dinanzi ad un avversario totalmente al di fuori della portata. Il tempo in quegli attimi sembrava scorrere a rallentatore, i suoi pensieri viaggiavano ad immensa velocità rimbalzando da uno stato d’animo all’altro. Un miscuglio di emozioni gli attanagliava il cuore. Il pensiero di tutte ciò che gli era capitato fino a quel momento, tutto figlio della sua scelta di perseverare e presentarsi all’esame chunin dopo pochi giorni da ninja effettivo. Un ragazzino inesperto catapultato lì, in un contesto decisamente ostile, in un momento così delicato della storia degli shinobi. La guerra alle porte, la sensazione di inadeguatezza, la voglia d non sfigurare davanti ai kage ma soprattutto quella di dimostrarsi un valente guerriero agli occhi della sua sensei, la prima a dargli fiducia nella sua vita. La stessa persona che ora stava combattendo contro i cyborg, nella migliore delle ipotesi.

Gli occhi del giovane sembrarono bagnarsi lievemente di lacrime, ma un ultimo moto d’orgoglio non permise questa ennesima beffa, non si sarebbe mostrato debole, se non c’era riuscito sotto il profilo fisico almeno su quello caratteriale si sarebbe fatto onore. Provò a rialzarsi, cercando di ritrovare un collegamento stabile con il mondo che lo circondava. Il tentativo fallì miseramente: il braccio sinistro non rispondeva bene ai comandi, non poteva fare forza ed in parte sembrava già essersi gonfiato, le dita della mano si chiudevano senza problemi ma tutti i suoi tentativi di fare qualcosa con quel braccio ne rivelarono l’inutilizzabilità, doveva essersi rotto qualche osso, non sarebbe stata la prima volta e riconosceva perfettamente la sensazione: il dolore lancinante ed il continuo pulsare di quella parte del corpo. Strinse i denti, non poteva fare altrimenti, avrebbe voluto urlare dal dolore ma a costo di mordersi la lingua non lo avrebbe mai fatto. Gli occhi ormai erano aperti e tra i detriti riconobbe la spada che lo aveva accompagnato in quelle numerose e tragiche avventure, allungò il braccio per tornare ad impugnarla. La lama non sembrava eccessivamente danneggiata ma la parte della punta era totalmente distrutta, un danno che probabilmente avrebbe portato alla distruzione di tutto il corpo dell’arma al prossimo fendente. Il frastuono dell’esplosione lo aveva intontito non poco, le forze lo avevano in parte abbandonato, ma tra il fischio che gli infastidiva l’udito ed il dolore generale dovuto alla caduta, riuscì ad udire delle parole che riconobbe come amiche.

>Stai bene? Riesci a continuare?

La voce apparteneva ad haruki, il suo compagno di quella disperata lotta. Era ancora troppo intontito per dare una risposta più lunga, si limito ad annuire e stringere i denti. Fece forza sulle gambe e sul manico della spada per provare a rialzarsi, riuscendosi non senza difficoltà. Il nemico si ergeva fiero dinanzi a loro, iniziando in breve termine una rincorsa verso i due genin. La carica del cyborg questa volta venne effettuata senza l’uso della sua katana, indicando quanto egli, proprio come Shingo, fosse abile sia nel combattimento tramite arma bianca che nello scontro fisico.

“Dobbiamo fare qualcosa!”

Le ultime forze rimaste andarono ad invadere la parte inferiore del corpo, il ragazzo si stava preparando ad uno scatto eroico contro il suo avversario quando vide il ninja di suna frapporsi tra lui e l’obiettivo. Haruki avrebbe usato una delle sue tecniche suiton per contrastare l’iniziativa avversaria. Se tutto fosse andato a buon fine sarebbe riuscito a creare un muro d’acqua che proteggeva il muro. Una soluzione semplice ma efficace. Purtroppo l’avanza avversaria non si sarebbe fermata lì. Di nuovo quella spada, l’aveva chiamata red lotus, già in precedenza aveva dimostrato di possedere capacità particolari, ed anche quella volta il cyborg ne avrebbe sfruttato le potenzialità. Conficcandola nel terreno, avrebbe fatto partire un’esplosione nel sottosuolo, in maniera del tutto simile a quanto fatto prima dal ninja di suna.

>Scansati!

Le parole di Shingo, pronunciate con tutta la preoccupazione di chi ha già subito gli effetti negativi di quelle esplosioni, si accavallarono a quelle di Haruki che intanto, grazie alla sabbia stava cercando di creare nuovamente delle nuvole di sabbia per poter permettere ad entrambi di distanziarsi dal luogo dell’esplosione, una cosa era certa, se fosse uscito vivo da quell’inferno, sarebbe stato solo grazie al gioco di squadra con il ninja di suna. Il cyborg li avrebbe successivamente derisi con altre parole, giocava con loro come un gatto con le sue prede prima di dare il colpo di grazia.

"Giuro che ti ammazzerò!"

Narrato - >Parlato Shingo - "Pensato" - >Parlato Cyborg - >Parlato Haruki

Colpito e “affondato”. La difesa eretta dal genin della sabbia riuscì a cogliere in controtempo il minaccioso e pericoloso cyborg. La sua avanzata era stata probabilmente troppo avventata: una gomitata supportata da una rincorsa era stato il modo che il bioandroide aveva scelto per attaccare, ritrovandosi di fatto ad avanzare contro un muro d’acqua, forse troppo sicuro della sua superiorità tecnica e fisica nei confronti dei due ragazzi che dalla loro avevano solo il blando vantaggio numerico.

Shingo aguzzò la vista non appena l’acqua della tecnica del suo compagno gli permise di vedere il risultato dell’attacco. Qualcosa era diverso nel comportamento del cyborg, i suoi movimenti sembravano meno fluidi dei precedenti, un’idea iniziò a farsi strada nella mente del ninja, ma non c’era molto tempo per perdersi nei propri pensieri. La spada che impugnava, quella che aveva chiamato red lotus, aveva cominciato nuovamente a brillare e ricoprirsi di scariche elettriche dal color rosso sangue, era il preludio del suo attacco come successo in precedenza.

>Scansati!

L’urlo di Shingo era diretto ad Haruki, il quale però si era dimostrato ancora una volta preparato e previdente. Delle nuvole di sabbia erano comparse sotto il loro piedi alzandoli dal suolo che prima occupavano. Delle parole ingiuriose partirono dalla bocca del cyborg, evidentemente irato per ciò che era appena successo. Il suo comportamento era totalmente cambiato, assieme ai suoi movimenti, non si comportava più come farebbe chi ha tutto sotto controllo, al contrario, sembrava che la situazione gli fosse sfuggita completamente dalle mani, e non solo quella…
Sotto gli occhi sorpresi ed esterrefatti dei due giovani genin, il cyborg che qualche minuto prima aveva giocato con la testa mozzata del capo del villaggio della foglia, ora sembrava non riuscire più a controllare quella straordinaria arma che stringeva tra le dita d'acciaio. Con dei movimenti che lasciavano trapelare la grandissima preoccupazione che lo accompagnava, il bioandroide gettò via la spada scarlatta pochi istanti prima che questa esplodesse, lasciando un cumulonembo di fumo e polvere, oltre a qualche piccolo detrito che volava.

“Allora è proprio come pensavo, dopo il colpo acquatico di Haruki sembrava instabile… non era solo rabbia per essere stato colpito, qualcosa nei suoi circuiti deve essersi guastato, o cose simili…”

Il diradarsi del fumo diede ulteriore conforto al ninja di Kiri la quale speranza stava già iniziando a riaccendersi dopo aver visto il goffo e disastroso tentativo d’attacco del suo avversario. Era incredibile come nel corso di un combattimento sentimenti tanto contrastanti potessero variare così velocemente e con un’intensità tale. Poco prima sembrava tutto finito agli occhi di Shingo, si ritrovava a terra con un braccio rotto e privato della sua katana, mentre ora anche il dolore lancinante dell’osso spezzato all’interno del suo arto sembrava venir meno, anche se debolmente. Potevano farcela, era questo il suo unico pensiero in quel momento, potevano riuscire a battere quell’avversario ora che era disarmato e si era addirittura provocato un danno incredibile. L’esplosione infatti aveva restituito un cyborg decisamente malconcio: metà del suo braccio era andata perduta, polverizzata dalla potente esplosione, lasciandolo con un braccio monco dal quale penzolavano cavi tranciati, l'onda d'urto doveva essere stata molto più forte di quella che aveva sbalzato via Shingo pochi istanti prima.

>Haruki, ho un piano!

Shingo aveva elaborato una strategia abbastanza basilare ma che sarebbe stata di indubbia efficacia. Prima di comunicare il piano ad Haruki, una fugace occhiata verso gli spalti gli fuggì. Continuava a pensare incessantemente alla sua sensei che stava fronteggiando nemici pericolosi quanto quello con il quale doveva vedersela lui. Gli sarebbe piaciuto molto poter festeggiare con lei la promozione a chunin e tanti successi che ne sarebbero seguiti, ma purtroppo il piano nella sua mente non era molto d’accordo. La consapevolezza dell’unica possibilità, il bisogno di dover approfittare del momento propizio per poter sconfiggere il suo avversario. Shingo aveva riflettuto su tutte queste cose ed aveva capito cosa fare.

>Haruki, il tuo suiton è molto più efficace dei miei fendenti, supportami, gli faremo credere che stiamo utilizzando la tattica di prima così da farlo concentrare solo su di me, farò da esca, tu assicurati di approfittare del mio colpo per colpirlo con la tua acqua d’accordo? Aiutami a colpirlo di lato

Non gli lasciò molto da ribattere, si limitò a sorridere e ad approfittare della nuvola di sabbia per attaccare con maggiore velocità. Da quel momento il piano era di semplice esecuzione con la speranza di rivelarsi una tattica vincente. Tutto doveva svolgersi esattamente come l’attacco precedente, per trarre in inganno il cyborg. Gli occhi di Shingo passarono ad osservare la sua katana, era malconcia ma forse sarebbe riuscita a resistere ai prossimi fendenti, gli balenò anche l’idea di correre a prendere la spada del suo avversario, ma non sarebbe servito a molto: non sapeva come usare il suo potere, non aveva la certezza di riuscire a raggiungerla e soprattutto nulla gli assicurava che non sarebbe nuovamente esplosa tra le sue mani proprio come aveva fatto pochi secondi prima con il suo proprietario originale. La sua vita era quindi nelle mani della sua lama, come nel destino di ogni spadaccino sarebbe toccato alla lama tracciare la linea che divide la vita e la morte, come sarebbe andata questa volta?

“Questo è lo scontro decisivo.”

Il cuore gli batteva all’impazzata mentre “a bordo” della nuvola di sabbia percorreva la distanza tra lui ed il cyborg. Nella sua mente erano ben chiare le immagini di ciò che avrebbe fatto di lì a poco. Approfittando del movimento e del supporto dato dalla nuvola si sarebbe portato al lato del braccio danneggiato, nel frattempo haruki avrebbe cercato di aiutarlo bloccando i movimenti del cyborg, favorendo così il colpo della spada di Shingo. Arrivato lì non si sarebbe risparmiato, non aveva più senso farlo., le energie cominciavano a mancargli, forse quello sarebbe stato in ogni caso il suo unico colpo, fosse andato o meno a segno. Shingo strinse i denti, il dolore del braccio sinistro era grande, non lo favoriva di certo nella sua offensiva ma doveva resistere, doveva farlo a tutti i costi, da quella mossa dipendeva il loro successo o meno. Nuovamente si era ritrovato in situazione di pericolo, dove doveva affidare tutto il suo destino ad un singolo colpo, la cosa lo fece sorridere, di certo in uno dei modi più amari: questo suo ultimo attacco disperato, fino a quel momento, non era mai andato a segno, il nemico si era sempre dimostrato superiore fino alla fine riuscendo a schivare il colpo all’ultimo.

“Questa volta è diverso, deve esserlo!”

Shingo strinse ancora più forte il manico della sua katana preparandosi al colpo ormai prossimo. In quella lama sentiva che non fossero riposte solo le sue speranze, non combatteva solo per un suo risultato, combatteva per qualcosa di collettivo, per un gruppo. Era suo dovere, da shinobi ma soprattutto da uomo combattere contro quelle bestie d’acciaio che minacciavo l’ordine globale, che avevano lasciato al loro passaggio un’onda di morte e distruzione. Proprio come ogni singolo ninja presente lì in quel momento, sarebbe morto o sopravvissuto ma lo avrebbe fatto combattendo, sconfiggendo i veri nemici, proprio come gli aveva insegnato Yuu. Ancora a lei andò l’ultimo pensiero prima della totale dedizione al colpo da sferrare, avrebbe lottato fino alla fine come sicuramente stava facendo lei, sperando di poter tornare ad allenarsi ed a ridere in un soleggiato domani, privo della presenza di quei mostri.
Il momento dell’impatto era ormai imminente, avrebbe attaccato con tutta la sua forza utilizzando la sua miglior tecnica, quella delle lame concatenate, il massimo che la sua capacità combattiva da spadaccino gli potesse concedere. Avrebbe attaccato da un lato differente rispetto al solito, cercando di non andare frontalmente ma lateralmente, Il suo non sarebbe stato il colpo decisivo con ogni probabilità, quasi in contemporanea l’attacco d’acqua del suo compagno si sarebbe abbattuto contro il cyborg, con la speranza di abbatterlo.

“Ti prego non tradirmi!”

L’ultimo pensiero andò infine alla sua katana, l’arma di ogni sua battaglia, la sua prima ed unica spada. Il rapporto di uno spadaccino con essa può essere così profondo che ogni crepa in quella tagliente anima d’acciaio provoca più dolore di una ferita al proprio corpo. In parte Shingo si rivedeva in quella definizione, ma ora non era il tempo di provare dolore, era tempo d’agire.

>Preparati a morire!