Sfida nel Labirinto

I cancelli del paese del tè sembravano irriconoscibili, non che l‘avessi mai visti prima d’ora ma ad una prima occhiata non sembravano contenere un piccolo villaggio. Gli addobbi e i festoni ornavano abbondantemente tutto il possibile nascondendo perfino la struttura stessa. In quei giorni nel villaggio del tè si svolgeva una competizione particolare e il mio villaggio aveva deciso di mandarmi come possibile concorrente e accolto l’incarico mi ero subito recato nel luogo indicato sulla mappa. Con un dito ripercorsi tutta la strada che avevo compiuto in quei giorni, il paese del tè era una penisola confinante a Nord con il Paese del Fuoco ed era bagnato da entrambi lati dal mare. L’attività più ricca del paese era appunto la pesca, caratteristica che si poteva fare a meno di notare. Una volta passato il confine i primi villaggi di pescatori facevano capolino tra le piccole montagne, affacciati sul mare vivevano giorno e notte intere famiglie bagnati dalle onde del mare. Un profumo di salsedine si poteva sentire da qualsiasi punto del paese, portato dal vento e che attraversava da una parte all’altra la piccola striscia di terra che rappresentava il paese stesso. Arrivato alle porte del villaggio già sentivo l’aria di festa e di entusiasmo che il luogo trasmetteva. Gli abitanti e i turisti in visita per la grande festa non facevano altro che sorridere e l’ospitalità era all’ordine del giorno, signore di mezz’età offrivano continuamente bicchieri di chissà quali bevande a viaggiatori che sostavano in tutti gli usci delle strade, anch’esse adornate a festa. Notte e giorno il paese pullulava di vita e continue canzoni e musica accompagnavano uno dopo l’altro i bicchieri di sakè sorretti da mani più o meno tremolanti. Il primo giorno dal mio arrivo mi ero limitato ad una sana passeggiata nel centro del villaggio e fare conoscenza con qualche gente del posto.

Allooooooooooooooraaaaaaa tu dovresti partecipare… AHHAAHHAHAHA ma ti prego!!!!

Un vecchietto alquanto trasandato continuava a strattonarmi per il gomito e indicando i miei muscoli assenti continuava a sbeffeggiarmi davanti alla piccola folla pressata vicino al bancone di un bar.

Senti un po’, come hai detto che ti chiami.. Kurata? Kumana? Kumina? KumaMinchia? Oh come diavolo si dice. Senza muscoli non puoi! Hic.. vincere.. hic.. devi avere fegato e tu sei.. hic.. un ragazzino..

Alzai il sopracciglio e tentai un sorriso imbarazzante, sentivo le guance arrossire e gli occhi di tantissime persone diretti su di me, il nonnetto stava facendo cenno a tutto il pubblico e puntò il dito sulla cameriera più vicina e con somma galanteria la chiamò a sé.

EHI TU! VIENI QUI! Allora Kumaminchia, sei una ragazzina.. hic..hic.. stanotte di faccio diventare un vero.. hic.. uomo.

La cameriera tornò al bancone con sguardo cagnesco e mentre cercavo di far capire alla giovane donna che non centravo nulla in questa maledetta storia lei versò due bicchieri di un liquido particolarmente rosso e lo portò davanti ad entrambi aspettando la paga dalle tremolanti mani del vecchietto.

Questo devi farlo assolutamente… è il FUOCO DEL MAREEEEEEE.. se lo bevi diventerai un vero uomo, lo diamo ai nostri ragazzi di 14 anni per indirizzarli verso la giusta… via.. HIC.

In un secondo buttò giù tutto il contenuto del bicchiere e con gli occhi lucidi diretti verso di me attese impazientemente che lo imitassi, afferrai il bicchiere rimpiangendo la serata di tranquillità che avevo programmato. Con un colpo di coraggio alzai il gomito e senza prendere fiato buttai giù tutto. Abbassai il braccio e lentamente cercavo di rendermi conto della schifezza che avevo appena bevuto: il liquido era sceso come lava già per l’esofago e adesso lo sentivo ribollire dentro lo stomaco facendomi venire la nausea e riscaldandomi tutta la gola.

ALLORA? VACCI GIU’ ANCORA!

Altri bicchieri mi vennero messi davanti offerti da chissà quale persone nel pubblico e quasi costretto cominciai a berli controvoglia finchè…

Cosa diavolo?

La prima sensazione fu quella della testa pulsare dolorosamente ad ogni mio respiro e pensiero, come una camera vuota i suoni rimbombavano, amplificandosi fastidiosamente. Cercai di alzarmi e con estremo stupore mi ritrovai semi coperto da un leggerissimo lenzuolo che si posava sul mio corpo completamente nudo. Spostai lo sguardo e trovai due donne intente a dormire accanto a me e coperte dal medesimo lenzuolo. Cosa diamine avevo combinato? Sbirciai sotto la coperta e scoprii che anche loro erano ridotte nelle mie stesse condizioni, stavo per alzarmi quando un altoparlante fece squillare una voce possente:

LA PROSSIMA SFIDA NEL LABIRINTO AVRA INIZIO TRA MEZZ'ORA!ACCORRETE GENTE! I NINJA CHE HANNO COMPILATO I MODULI DI ISCRIZIONE SONO PREGATI DI PRESENTARSI AI SEGUENTI INGRESSI: KUMA, INGRESSO 1 –- TAMIRUKI, INGRESSO 2 –- NATSU, INGRESSO 3 –- XAVIER, INGRESSO 4 -– FUJIKI, INGRESSO 5

Oh cazzo!

Con frettolosa delicatezza mi alzai e cominciai a girare per la stanza cercando i miei vestiti e coprendomi le parte intime scoperte. Speravo che le donne non si fossero svegliate al suono dell’annuncio perché davvero non avrei saputo dare nessuna spiegazione. Prima di chiudere la porta senti le due donne muoversi nel letto e pronunciare in coro

Vinci per noi campione..

In strada afferrai un bicchiere di fresca aranciata offertomi da una signora simpatica e accompagnato dal suo occhiolino cominciai a correre per l’ingresso che mi era stato assegnato.

Eccomi, scusate il ritardo.

Poggiai le mani sulle ginocchia tentando di riprendere fiato e ascoltando le istruzioni dell’addetto.

Allora, tu sei Kuma Shoton di Oto giusto? Le regole ti sono già state spiegate e sei controllato all’interno del labirinto quindi occhio a te. Ora consegnami tutto il tuo… oh beh prendi questo pacco e recati all’entrata.

Il signore aveva notato che mi ero presentato all’appuntamento con solo dei boxer e una maglietta intima, nella confusione avevo lasciato tutte le mie cose all’appartamento ma la fortuna sembrava venire in mio aiuto: il pacco che mi era stato consegnato conteneva un Kit da usare all’interno del labirinto e una tuta davvero tradizionale che non avevo mai avuto occasione di indossare. Chiusi gli occhi saltando mentalmente tutta la presentazione fatta dall’uomo imbellito per l’occasione e prima di entrare tra quelle mura potei sentire chiaramente la voce familiare dell’anziano del giorno prima

Eccolo è LUI! Il ragazzino di ieri sera!! BUONA FORTUNA KUMAMINCHIA!

Maledicendo tutta la sua stirpe cominciai a camminare e oltrepassati i cancelli sentì il portone chiudersi alle mie spalle: era appena cominciata.

I cancelli si chiusero alle mie spalle, ad un tratto l’ambiente circostante mutò rapidamente e le voci del pubblico scomparve con l’ultima fioca luce proveniente dall’esterno. Per un attimo tutto fu buio e quasi cominciai a spaventarmi al solo pensiero di orientarmi in un labirinto completamente sconosciuto nel buio più totale. Fortunatamente numerose torce si accesero contemporaneamente rivelando un lungo corridoio che si smembrava in moltissimi bivio rivelando la natura stessa della struttura. Fermo immobile attesi infiniti momenti nello stesso punto in cui mi trovavo all’entrata del labirinto, quel luogo non faceva altro che suscitarmi paura e non riuscivo quasi a muovere muscolo. Cominciai a sudare, la maledetta divisa copriva volto e corpo e non potendo in alcun modo allentarla dovevo sopportare tutto il caldo che l’antiquata divisa mi portava.

Allora Kuma, fai un bel respiro e tranquillizzati, alla fine è solo un gioco e niente può farti del mal..

Fatto il primo passo sentì il piede scendere di pendenza e udii un secco ma sonoro “tic” abbassai lo sguardo e quasi al rallentatore feci appena in tempo di notare uno spiedo che dal muro sulla mia destra partì diretto verso la mia spalla, con un meccanismo quasi istantaneo schiavi il colpo un attimo prima di farmi ferire dalla prima trappola del labirinto.

Oh bene, comincio bene! Devo stare attento anche a dove metto i piedi.

Rimpiangendo le calde lenzuola e la bella compagnia lasciata nella mia camera cominciai a muovermi seguendo l’unico corridoio disponibile e sperando in qualche illuminazione del mio istinto sulla strada da percorrere. Fortunatamente conoscevo una piccola teoria sui i labirinti e probabilmente mi sarei basata su quella. Si dice che ponendo la mano sul muro di destra dovevo percorrere tutta la strada senza mai staccarmi dal sostegno. Era un’idea azzardata, nelle peggiori delle ipotesi avrei percorso un sacco di strada in più ma l’astuzia mi spingeva verso questa unica via ragionevole. Mi ero infatti ripromesso di affinare la mia mente e cercare di vincere questa competizione usando l’ingegno e non la forza bruta, sicuramente il labirinto conteneva partecipanti ben più abili e versatili di me nella arti ninja e quindi l’unica arma che potevo utilizzare era proprio la testa.

Eh allora andiamo su.

Poggiai il palmo della mano sul muro e cominciai a percorrere lentamente lo stesso corridoio, le asperità della parete erano discontinue ma un paio di volte riuscii a distinguere qualche fessura che probabilmente faceva parte di qualche trappola che non avevo fortunatamente attivato. Al primo bivio non ebbi molto da pensare, con la mano ancora poggiata al muro fui costretto a proseguire verso destra e lo stesso destino toccò a tutte le curve e scelte che compì all’interno del labirinto. Nel mentre percorrevo un piccolo corridoio cercai anche di concentrarmi su quello che mi circondava o meglio, su chi poteva circondarmi. Avevo quasi dimenticato che all’interno del labirinto altri partecipanti stavano gareggiando per il mio stesso obiettivo ed era strano che nessuno era finito nella mia stessa strada ma questa era solo una fortuna, difficilmente potevo contrastare un nemico dalle alte capacità quindi più tempo stavo per i fatti miei meglio era.

Spero di trovare la via giusta prima o poi, questo posto sembra tutto uguale..

Ad un tratto il corridoio si interrompeva bruscamente e in lontananza potevo intravedere un piccolo spazio aperto in cui diverse vie finivano o partivano. Alzando un sopracciglio cercai di appiattirmi il più possibile al muro aguzzando gli occhi e la vista e sperando che il nero della mia divisa mi aiutasse a mimetizzarmi tra le ombre. Le probabilità di incontrare un avversario erano schizzate alle stelle ma sicuramente non potevo attendere all’infinito nascosto in questo squallido corridoio, rischiavo di essere una preda facile. Cercai di analizzare tutte le ipotesi e le scelte da compiere ma soltanto una mi sembrava la più plausibile: Probabilmente all’interno dello spiazzo si trovava qualche trappola quindi doveva agire in fretta e superare la zona in fretta cercando di non destare sospetti e ignorando qualsiasi filo o marchingegno che mi fosse finito addosso. Cercando di regolarizzare il respiro cominciai a camminare verso il corridoio, aumentai lentamente il passo fino a correre e raggiungere la fine del tunnel, ad un tratto un suono comune mi fece voltare verso una direzione. Da un punto imprecisato una tecnica alquanto familiare prendeva vita: l’esplosione sotterranea. L’abc di ogni ninja in grado di usare il Doton, quella tecnica poteva portarmi moltissimi problemi ma fortunatamente la conoscevo anche io e con un pizzico di fisica istintivamente portai entrambi i pugni al terreno. Le vibrazioni non sono altro che onde della materia, come la fisica mi ha insegnato potevo contrastare o amplificare un onda facendola scontrare con un'altra, il risultato era infatti semplice.

Doppia esplosione sotterranea!!!

Prima da uno e poi dall’altro pugno cercai di generare la stessa tecnica che mi stava per investire, avevo già messo in conto che le mie capacità non potessero bastare ad annullare la sua tecnica e infatti avevo ovviato a questo problema generando due esplosioni e riversando tutta la mia speranza in questo strano atto di follia. Se tutto fosse andato per il verso giusto potevo correre a perdifiato verso la parete che velocemente si stava frapponendo tra me e l’avversario, nel frattempo con la coda dell’occhio potevo intravedere una terza figura ma incrociando le braccia davanti al viso cercai di trapassare la roccia e la terra con la tecnica del pesce sotterraneo che speravo funzionasse anche in questi casi. La fuga in caso di riuscita sarebbe stata ovvia, la prima strada che avrei visto sarebbe stata la prescelta.

Ciò che prima sembrava una tranquilla passeggiata tra quattro, o meglio settecentoventicinque, mura si trasformò in pochi attimi in un miscuglio di polvere, detriti e sudore. L’incrocio infatti non solo faceva incontrare più strade ma portò allo scontro sia me che uno dei contendenti della gara, il nemico rimaneva celato tra le ombre sfruttando chissà quale tecnica. Identificare la fonte di tutto si rivelò impossibile e quasi passivamente subì l’ira avversaria. Quasi al centro della stanza aguzzavo la vista alla ricerca di qualcuno quando all’improvviso il terreno sotto i miei piedi sembrò spaccarsi e una forte vibrazioni mi catapultò in aria, detriti e pietre colpirono il mio corpo. Le mani scattarono prima della mente e provai ad attutire la caduta con tutta la forza in mio possesso, purtroppo l’impatto fu violento e per diversi secondi rimasi a terra confuso, la stanza ruotava e cambiava e non capivo se era frutto della mia immaginazione o meno.

Merda, mi sta chiudendo qua dentro.

Mosso da chissà quale strategia il misterioso nemico cominciò a sbarrarmi la strada erigendo a sua difesa o meno delle pareti di roccia che velocemente cominciarono a chiudere metà della stanza. Ignaro della posizione del nemico cominciai a correre a perdifiato verso una di quelle pareti e spiccando un salto poco prima incrociai le braccia al viso e cercando di attraversarle con una tecnica sperai di passare alla zona limitrofa. Evidentemente il mio piano era andato a buon fine e sentì il corpo attraversare la roccia, una capriola e senza perdere un secondo cominciai a correre a perdifiato verso la prima via disponibile. La fuga sembrava il piano più adeguato, inconsciamente avevo provato a difendermi dalla vibrazione fortissima del terreno ma la mia tecnica era stata spazzata via, questo era un netto segno che l’avversario era al di sopra delle mie capacità e non potevo permettermi di farmi sbattere al tappeto alla prima occasione. Mandando a quel paese la tecnica della mano destra cominciai a correre con tutto il fiato in corpo imboccando strade e corridoi senza pensare un attimo, le trappole sembravano avermi abbandonato e fino a quando il fiato mi accompagnò la mia fuga fu priva di intoppi.

Uff.. spero di aver messo abbastanza metri.. ma cos..

Mi appoggiai al muro, la mano scivolò e quasi picchiai la testa contro la dura parete, cercando di riacquistare l’equilibrio sentì i piedi pesanti e viscidi. Abbassai lo sguardo e la pianta era quasi completamente immersa in una strana sostanza, così come quella nella mano emetteva un odore nauseabondo.

Oddio ma che schifo è?

Senza indagare oltre cercai la strada per tornare indietro ma ora che il corridoio era impregnato di melma non riuscivo più a capacitarmi da che strada provenissi, se non mi sbrigavo potevo essere sommerso dal liquido viscoso che lentamente fluiva da minuscoli fori della parete. Maledicendo il villaggio del thè e il loro piacere per il sadomaso cercai di non appoggiarmi al muro e di muovere un piedi davanti all’altro per avanzare nel corridoio di fango. Neanche qualche metro dopo un rumore mi fece voltare, sembrava che qualcuno si fosse impiastricciato come me nella stessa sostanza e questo significava solo una cosa: combattimento. Evocai istantaneamente otto copie con la tecnica della moltiplicazione. Una fuga sembrava azzardata e non potevo permettermi di farmi trovare con le mani alzate, in un attimo la strana figura avrebbe voltato l’angolo o sarebbe comparsa dall’oscurità. La mia mente era vuota, ero abituato a combattere in ambienti molto ampi se non direttamente all’area aperta e ritrovarmi in un cunicolo umidiccio mi infastidiva non poco. All’improvviso apparvero due occhi, rossi come il fuoco bramavano luce. Il mio braccio era già alzato quando mi resi conto che anche lui indossava una divisa nera: era un mio avversario.

DAITOPPA!

Sforzandomi al massimo cercai di generare una potente folata di vento che non solo avrebbe colpito in pieno il nemico ma avrebbe portato con sé molta melma. Il mio vero obiettivo era ricoprire da capo a piedi il nemico di quel schifoso liquido. Speravo di accecarlo per qualche secondo, concentrai il chakra di cristallo nelle mani e piedi e correndo creai una ruota di cristallo che mi circondò, correndo sopra di essa potevo spostarmi velocemente, forgiata con il mio chakra mi permetteva movimenti precisi e di gran lunga più sostanziali rispetto alle mie gambe. Speravo che il poco attrito col terreno aumentasse ancora di più la velocità. Secondo i miei calcoli la melma doveva fungermi da sostanza coprente così da diminuire se non annullare l’attrito con il terreno. Tenendo d’occhio il nemico cercai di scontrarmi in pieno colpendolo con la ruota di cristallo. Questa sarebbe andata in frantumi ma se riuscivo nella mia strategia l’avrei sicuramente atterrato e al contatto con la melma mi sarebbe stato facilissimo cristallizzare in un attimo tutto il liquido e fissarlo per bene al pavimento.