Battaglia al Chiaro di Luna

Parlato
Pensato
Altri
Il torneo era finito. La missione di Itomi era conclusa. Il viaggio del giovane Atshushi era giunto al termine.
Kiri li aveva riaccolti allungando su di loro le sue umide appendici nebbiosi come una madre che tende le braccia per abbracciare il proprio figliolo. Non che Atshushi avesse mai vissuto un momento del genere, mai nessuna donna si era protesa verso di lui anche solo per sfiorarlo.
Quel pensiero lo rabbuiò e il ritorno a casa fu più grigio del previsto. La luna giocava a nascondino tra nuvole e banchi di nebbia, ma la sua eterea luce arrivava a sbiadire l'intenso blu scuro delle salate acque di Kiri.
Attraccarono su una piccola banchina di un piccolo villaggio di pescatori.
Di Itomi non c'era traccia. "Sarà sparito usando di nuovo quel jutsu. In effetti avrebbe saremmo potuti tornare al villaggio senza prendere la nave. Forse preferisce non strafare"
Ma di andare a casa non ne aveva voglia. Si strinse nella giacca imbottita per ripararsi dal pungente freddo notturno e costeggiò il mare, camminando sulla sabbia della spiaggia.
La mente del genin vagava tra i ricordi che custodiva, senza soffermarsi troppo su uno che già si spostava verso altre rimembranze. Ora il torneo, poi il suo passato incerto; adesso Hisashi, forse il chuunin che gli aveva insegnato ad usare il raiton, sicuramente Itomi e i suoi strani comportamenti; infine volgeva lo sguardo al futuro, alla missione che di lì a breve avrebbe visto impegnato il suo team, ma soltanto per ripiombare a vagare nel passato a furia di domande a cui non aveva risposta.
Un sussurro nella notte lo riportò alla realtà.
Tra scogli ovattati di nebbia e il ritmico infrangersi delle onde, una voce adolescenziale aveva pronunciato il suo nome. Non un comune ragazzo, un ninja di Kiri. Un genin per l'esattezza, ma non un qualunque.
-Tak...- Qual era il suo nome? "Grazie a lui ho abbattuto una volpe di tre metri e ora non ricordo il suo nome" Però ricordava chiaramente la lama di quel genin ricoperta del sangue della bestia che giaceva inerme al suolo. -Takeshi?- azzardò tentando la fortuna.
Il genin era seduto su una roccia, un banco di nebbia inghiottì i due ragazzi e per Atshushi fu impossibile scorgere bene il volto del suo connazionale.
"Mi sembra sia ancora più alto dall'ultima volta" Avrebbe notato non appena sarebbe sceso dalla roccia.
-Cosa ci fai quì in piena notte?- Gli avrebbe potuto fare la stessa domande, ma il naufrago una giustificazione l'aveva, più o meno.
-Io non ho voglia di tornare a casa stanotte. Resterei in piedi fino all'alba e dopo averla vista non so se avrò voglia di dormire.- L'idea di coricarsi gli stimolò uno sbadiglio che represse. Non voleva tornare a casa, nessuno lo stava aspettando.
-Peccato faccia tanto freddo quì. Ci vorrebbe un modo per scaldarsi un po'.- "Potremmo accendere un fuoco o fare una corsetta. O meglio ancora..."
-Ti va di allenarci? Ricordo che sei molto forte, specialmente con quella wakizashi.- Si rese conto che probabilmente la sabbia che aveva sotto la suola dei sandali a breve avrebbe bevuto il suo sangue. Deglutì nervoso e fece scivolare un braccio sotto la giacca per toccare il fodero della katana che portava legata dietro la schiena, sotto la giacca. -Che ne pensi?-

Parlato
Pensato
Altri
-Molto bene. Possiamo iniziare allora.-
Si disposero a dieci metri l'uno dall'altro. Atshushi levò la giacca e la lanciò su una roccia lontana. Si sarebbe sporcata se non strappata e inzuppata di sangue, quindi era meglio metterla al sicura. Non aveva soldi per permettersene un'altra e quella le piaceva particolarmente.
Mimò il gesto di saluto e rispetto che il codice morale degli shinobi impone prima di dar il via a uno scontro.
Atshushi aveva combattuto molti volte ormai, aveva quasi sempre perso, ma comunque accumulava esperienza per momenti come quello. "Iniziare con un genjutsu destabilizzante è sempre una buona tattica"
E così fece. Le dita si mossero, i palmi delle mani si avvicinarono e il suo chakra lasciò il suo corpo per intrufolarsi nell'ignara mente dell'avversario. Terribili immagini del suo passato, sarebbero venute a galla dalle oscure profondità della sua mente e il robusto Takeshi le avrebbe dovute affrontare. Come avrebbe reagito? Ma Atshushi aveva altro a cui pensare.
Liberò il chakra lungo la spiaggia e la nebbia cominciò ad infittirsi, fino a cambiare tonalità. La luna illuminava le umide terre di Kiri quella sera stranamente poco nebbiosa per chi sapeva che nella Terra dell'Acqua, la nebbia è tanto densa da poter tagliare con un coltello, o con una katana. Punti di vista.
Ma il chakra del ragazzo non sapeva creare altra nebbia, bensì sapeva come modellare una grossa e fitta coltre di fumo, che di colpo si impadronì della spiaggia che ora era diventata teatro di uno scontro tra genin.
Prese a camminare nella foschia livida e creò rapidamente quante più cloni poteva, con entrambe le tecniche di moltiplicazione che conosceva. Per quanto fosse utile quel jutsu, la cortina fumogena era davvero fastidiosa da respirare e ogni inalata gli bruciava nei polmoni. Lo aveva notato fin da subito, da quando l'aveva usata la prima volta e aveva cercato di farci l'abitudine restando in essa il più a lungo a possibile.
Formulò altri sigilli e potè sentire la sua voce lanciare un'avvertimento in lontananza. -Dietro di te!-
Lo stesso fumo che aveva privato dalla luce della luna, avrebbe tentato di privare Takeshi della propria libertà di movimento. Parti di quella miasma si sarebbero addensate fino a diventare solide e come mani di demoni avrebbero tentato di afferrare le braccia, le gambe, la testa del genin alto e muscoloso. Ogni mossa era concantena l'una all'altra, in quella che per il genin rachitico sarebbe dovuta essere una sinfonia vincente.
Atshushi nel frattempo, sguainò la katana che sibilò in risposta e si scagliò contro il suo avversario, mentre tentava ancora di bloccarlo con l'suo del chakra. Avrebbe attaccato con un fendente discendente verso il busto dell'avversario, per poi colpire ancora con colpo ascendenti. I colpi che avrebbe sferrato con l'arma tagliente sarebbero arrivati dopo averlo catturato per poi rifoderarla e ritirarsi tra le sue copie che affollavano la spiaggia fumosa.

Parlato
Pensato
Altri
Niente. Soltanto fumo e ancora fumo. Mani di nero fumo aveva stretto sbuffi di grigia foschia e niente era rimasto sui loro palmi lividi.
E contro chi era corso lo sfortunato Atshushi? Katana in pugno, viso teso e concentrato, perso in un mare di miasma soffocante. Che razza di tecnica:
Non impediva al nemico di scappare, ma permetteva all'esecutore di perdersi!
Dopo aver fallito con la cattura di Takeshi, era corso fino a dove lo aveva visto l'ultima volta per cercare di colpirlo ugualmente, magari sfruttando l'effetto sorpresa dato dalla scarsa capacità, ma del genin non v'era traccia.
"Pazienza, se non posso attaccarlo, egli non potrà attaccare me"
Tornò a fare schiera tra le sue copie, tutte rigorosamente immateriali.
Ripose la katana nel fodero e cercò di affinare l'udito. Tese le orecchie alla ricerca del più impercettibile rumore, ma sembrava essere finito in un brutto sogno. Uno di quelli in cui ti perdi nell'oscurità e non ne riesce ad uscire fino a quando un mostro ti afferra per la caviglia e ti trascina in una voragine ancora più buia. Atshushi, di sogni del genere, ne sapeva anche troppo. Effettivamente era da un po' che non ne aveva, forse viaggiare e tenersi impegnato in allenamenti e scontri gli faceva bene. Chissà se ora che era di nuovo a Kiri, sarebbe stato di nuovo vittima di insonnia. "Basterà che mi alleni fino ad essere troppo stanco anche solo per sognare" rifletté tra se e se, isolandosi dal mondo esterno.
Non fu molto saggio da parte sua, considerando che era immischiato in un combattimento contro un ninja che aveva fatto a fette una volpe di tre metri. Il ricordo della wakizashi affilata che tirava via la vita alle bestia divoratrice di pollame lo riportò alla realtà.
Di Takeshi non c'era traccia e ,se anche non l'aveva di certo ferito fisicamente, forse il genjutsu era andato a segno. Forse era troppo spaventato per continuare lo scontro o. più probabilmente, si era nascosto sperando che il fumo si diradasse.
Compose un sigillo: pecora.
-Non so tu, ma non ce la faccio più a respirare questo fumaccio.- La sua voce echeggiò dalla bocca serrata di una delle sue copie.

Parlato
Pensato
Altri

Atshushi sentì soltanto un caldo soffio sul fianco. Poi il tepore si allargò verso la vita del ragazzo. Da uno strappo sulla maglia di caldo cotone spuntava una tetra chiazza cremisi. "Ma come?"
Qualcosa lo aveva colpito, aprendo taglio sul suo fianco destro. "Come ha fatto a colpirmi in queste condizioni? Deve aver sfidato la fortuna o ha qualche abilità speciale che gli permette di rivelare la mia posizione. No, non puo' essere. Altrimenti mi sarebbe già addosso. Dannato fumo."
Stando nel fumo, raggiunse la riva e sentì le fredde acque del mare bagnargli i piedi. Si chinò e, dopo aver riempito d'acqua il palmo della mano, cercò di buttarsene quanta più possibile sullo squarcio sanguinante. Il sale gli fece contrarre i denti per trattenere un gemito di dolore, ma almeno in quel modo avrebbe dovuto fermare l'emorragia. Tornò a schierarsi tra i suoi eterei compagni e fece sì che il fumo cominciasse a diradarsi, conscio del fatto di avere ancora un grosso vantaggio: le 18 copie. Il fianco gli continuava a pulsare, ma non era niente di troppo grave. Tuttavia la maglia era strappata e sporca di sangue: rischiava di compromettere la sua copertura. Eseguiti i dovuti sigilli, plasmò il chakra intorno al suo corpo affinchè tornasse ad avere le sembianze di qualche momento primo: pulito ed illeso.
A quel punto, la foschia fumosa avrebbe dovuto lasciare libero la spiaggia sabbiosa. In cielo, un pallida luna passeggiava con poche solitarie stelle, mentre pallide dita tentavano di afferrarla.
A qualche metro dalla terraferma, Takeshi era pronto a continuare lo scontro. Stava in perfetto equilibrio sull'acqua. Le basse onde si dividevano quando lo oltrepassavano, per poi unirsi poco prima di tuffarsi contro la grigia sabbia. L'acqua era cupa, ma pacata. Quel panorama fece dimenticare per un attimo ad Atshushi dello scontro.
Ma fu solo un attimo. Scambiò uno sguardo contro il genin del suo stesso villaggio, ora suo avversario. Ci fu quello che sembrò un cenno di intensa, poi lo scontro tornò nel vivo.
Uno, due; serpente, topo. Il rullo di tamburi era arrivato al suo culmine e mentre Takeshi sarebbe stato occupato in chissà quali tremende visioni, i cloni di Atshushi, lui compreso, si lanciarono contro di lui. Il genin fu costretto a far passare del chakra sotto i piedi per non affondare, mentre notò con amarezza che i suoi cloni essendo immateriali toccavano la superficie senza lasciare tracce. In fin dei conti, però, era notte e Takeshi avrebbe dovuto altro a cui pensare, dato l'ingente numero di avversari in arrivo. I bunshin frutto della tecnica accademica di moltiplicazione gli corsero contro deviando di lato all'ultimo estraendo un kunai dalle bisacce, per fargli temere un attacco da un qualsiasi lato. Di fatto, lo circondarono. Inoltre, con le mani giunte a formare il sigillo della pecora, Atshushi avrebbe proiettato la propria voce alle spalle di Takeshi, in prossimità di una delle copie, rimanendo celato tra le altre copie incorporee.
-In mille ti attaccheranno, ma chi sarà a colpirti?- Così, la copia che aveva finto di parlare dalle spalle di Takeshi, gli si gettò contro, kunai stretto in pugno. Nel frattempo, le copie immateriali avrebbero cominciato ad andargli contro, testa a testa, soltanto per scomporsi non appena avessero toccato il genin e ricomporsi una volta oltrepassato l'avversario.
Atshushi, quello vero, penultimo della colonna d'assalto, caricò la mano destra di chakra mentre con la sinistra tirava fuori dal porta armi una ventina di metri di cavo d'acciaio. Continuò a correre come se fosse stato anche lui una copia irrisoria, ma giunto a pochi metri dal rivale, mentre un bunshin li divideva, tese la mano e appena sentì il proprio chakra ronzare minaccioso lo scaricò in un fulmineo getto in sua direzione. La scarica avrebbe dovuto trapassare il clone, per sbucare proprio davanti a un, probabilmente sorpreso, Takeshi.
Ma non sarebbe finita là, di fatto mentre tutte le copie lo caricarono di nuovo, brandendo armi immateriali e mostrando volti quanto più determinati possibili, Atshushi, lasciandosi attraversare dalla copia che lo precedeva, cercò a tentoni un'arma dal borsello e la scagliò contro Takeshi. Il filo d'acciaio, invece, si dimenò in aria e puntò dritto con la ressa di corpi immateriali e non, dando l'impressione di voler avvolgere tutti indiscriminatamente, tanto il cavo si sarebbe stretto soltanto su chi avesse avuto un carne tangibile da offrire.

Parlato
Pensato
Altri

L'offensiva del giovane naufrago non era iniziata come si aspettava. Il genjutsu sembrava essersi perso nel vuoto, mentre Takeshi svaniva dietro uno scoglio che si alzava scuro dalla cupa superficie liquida. Atshushi e copie lo seguirono tra rocce e lembi di nebbia e lì il loro attacco si accese e si spense. Alcune cose andarono come il genin desiderava, altre un po' meno. Fatto sta che quando tornò a riva, Takeshi non era rimasto imbrigliato nel filo nè la spada di fulmini era riuscito a paralizzarlo. Era davvero un veor problema. Soprattutto perchè ora non c'era niente che lo trattenesse dal fare a fetta Atshushi. Inerme, attendeva che questi passasse all'attacco. Aveva misurato e valutato la rapidità del genin suo avversario e sapeva bene che una kawarimi non lo avrebbe salvato.
I bunshin potevano anche, era arrivato il momento di giocarsi il tutto per tutto. Sentiva le braccia pesanti, come se l'elettricità del jutsu precedente gli is fosse ritorta contra: era una sensazione familiare. Durante gli allenamenti, quando si sforzava troppo, finiva per sentirsi stremato e faticava a far funzionare i propri arti. "Sto finendo il chakra."
Atshushi sapeva cosa avrebbe dovuto fare. "Quella tecnica è uno dei souvenir del mio viaggio con Itomi."
Mentre Takeshi preannunciava il suo contrattacco, il naufrago lavorava di chakra. Chakra condensato lo avrebbe avvolto, volgendo la propria natura a quella della pura elettricità. Sapeva che la specialità del suo avversario ero lo scontor corpo a corpo e doveva fare qualcosa per pararsi in salvo. Ciò gli avrebbe fatto da scudo contro qualsiasi attacco fisico, come quello che il suo rivale gli stava portando contro. Con ancora più velocità di quanto avesse dimostrato finora, come se fino ad allora avesse trattenuto le sue potenzialità, gli andò contro minacciando di sferrargli un pugno all'addome. Se la tecnica avesse funzionato come doveva, quel pugno non lo avrebbe scalfito, ma anzi, sarebbe stato il genin agile e forzuto a subirne le conseguenze. Altrimenti per lo smilzo genin si sarebbe prospettata un'altra sconfitta.